Screening cervice uterina

I test per lo screening del tumore del collo dell’utero utilizzati nel programma veneto sono il Pap-test e il test HPV.

Il Pap-test è l’esame al microscopio delle cellule (citologia) prelevate dal collo dell’utero che consente di rilevare eventuali alterazioni cellulari sospette.

Il test HPV è un esame in grado di rilevare la presenza del papilloma virus umano, attraverso la ricerca del DNA virale nelle cellule del collo dell’utero.

In linea con quanto raccomandato dal Ministero della Salute, la Regione Veneto ha previsto un test HPV come test primario nei programmi di screening cervicale per le donne dai 30 ai 64 anni, mantenendo il Pap-test come test primario per le donne dai 25 ai 29 anni.

Le evidenze scientifiche indicano che, dato lo sviluppo molto lento di questo tumore, l’intervallo ideale tra un test e il successivo è di 3 anni per il Pap-test, di 5 anni per il test HPV. Intervalli più brevi possono aumentare la probabilità di sottoporsi a esami di approfondimento e trattamenti inutili.

Come previsto dal Piano Nazionale della Prevenzione (PNP) 2020-2025, la prevenzione dei tumori del collo dell’utero è stata recentemente rimodulata, sulla base delle evidenze scientifiche, grazie alla diffusione del vaccino contro il virus del Papilloma Umano (HPV).

Il cambiamento prevede invece che le donne vaccinate contro il virus dell’HPV con almeno 2 dosi prima di aver compiuto 15 anni siano invitate a fare il primo test di screening a 30 anni con il test HPV, che si è dimostrato essere, da questa età, il test più efficace per la prevenzione e la diagnosi precoce del carcinoma cervicale. Recentemente la ricerca scientifica ha infatti confermato che questo gruppo di donne, proprio grazie al vaccino contro l'HPV, ha un bassissimo rischio di sviluppare prima dei 30 anni un tumore del collo dell'utero.

Per le donne non vaccinate contro l’HPV con almeno due dosi prima d’aver compiuto 15 anni, permane invece l’indicazione precedente d’iniziare lo screening a 25 anni con il Pap test, che è il test di prima scelta per le donne dai 25 ai 29 anni.

Lo screening con il Pap-test resta molto efficace e rimane l’esame di prima scelta per le donne di età compresa fra i 25 e i 29 anni non vaccinate con 2 dosi di vaccino anti-HPV. In questa fascia di età il test HPV è attualmente sconsigliato, perché può evidenziare più facilmente lesioni che potrebbero guarire da sole, e quindi aumenta il rischio di esami e trattamenti inutili per lesioni che scompaiono spontaneamente.

Per tutte le donne, a partire dall’età di 65 anni, se gli screening fatti in precedenza erano normali, il rischio di sviluppare un tumore è bassissimo e per questo motivo non è più prevista la chiamata attiva a partecipare al programma di screening cervicale. 

Il prelievo per il Pap-test è veloce, in genere non provoca dolore, e può dare al massimo un po' di fastidio alla donna. Dopo aver applicato un divaricatore nella vagina, l’ostetrica passa una piccola spatola e/o uno spazzolino sul collo dell’utero per raccogliere le cellule che vi sono appoggiate. Queste cellule vengono poi strisciate su un vetrino per l’invio al laboratorio dove verranno esaminate al microscopio da personale specializzato. L’utilizzo di materiale monouso garantisce le condizioni di sicurezza igienica.

Il prelievo per il test HPV si esegue, come il Pap-test, con il semplice prelievo delle cellule appoggiate sul collo dell’utero. Il materiale prelevato viene inviato al laboratorio per la ricerca del DNA dei tipi di papilloma virus umano correlati allo sviluppo del tumore della cervice uterina.

Le donne residenti nei comuni appartenenti all'ULSS 9 Scaligera, di età compresa fra i 25 e i 64 anni, ricevono a casa una lettera di invito da parte dell'ULSS a partecipare al programma di screening. Dal 2021, le donne di 25 anni che hanno ricevuto almeno 2 dosi di vaccino prima d’aver compiuto 15 anni saranno invitate a fare il loro primo test di screening a 30 anni con test HPV (anziché a 25 anni con il PAP-test).

L'esame è completamente gratuito, non serve l'impegnativa del medico, ma basta portare con sé la lettera di invito, oltre alla tessera sanitaria con banda magnetica. È possibile inoltre ottenere un certificato per giustificare l'assenza dal lavoro.

Da febbraio ad agosto 2021, 10.000 donne di 30-64 anni residenti nell’ULSS 9 Scaligera sono state invitate a partecipare al programma di prevenzione effettuando il test HPV con un kit d’auto-prelievo recapitato per posta direttamente al proprio domicilio, nell’ambito di un progetto promosso da Azienda Zero. Tutte le informazioni sull’iniziativa sono state riportate nella pagina Lo Screening Cervicale arriva a casa tua.

Se la donna ha già eseguito di recente un test di screening per il tumore del collo dell’utero o non intende aderire all'invito, è importante che lo comunichi al numero indicato sulla lettera, in modo che l’appuntamento possa essere dato ad un'altra donna.

Nel caso la donna abbia fatto un test di screening di recente, sarà nuovamente invitata dopo tre anni (se ha fatto un Pap-test) o cinque anni (se ha fatto un test HPV) dall'ultimo test eseguito.

Se la donna ha subito un intervento di asportazione dell'utero (isterectomia), è pregata di contattare la segreteria dello screening cervicale per informazioni.

È possibile fare lo screening anche in gravidanza: si consiglia di consultare il proprio ginecologo di fiducia.

Per una buona riuscita dell'esame bisogna evitare l'uso di ovuli, creme o lavande vaginali nei 3 giorni precedenti, non avere rapporti sessuali e non fare un’ecografia transvaginale o visite ginecologiche nei 2 giorni precedenti lo screening. Inoltre è necessario che il ciclo mestruale sia finito da almeno 3 giorni e non ci siano perdite di sangue.

Esito del Pap-test. Se il Pap-test non rileva anomalie, la risposta verrà spedita a casa per lettera entro alcune settimane. In questo caso, la donna riceverà l'invito allo screening successivo dopo tre anni.

A volte, anche se il prelievo è stato effettuato accuratamente, è necessario ripetere il test, perché il numero di cellule raccolte è insufficiente per una corretta valutazione o perché è presente un'infiammazione che impedisce la lettura del vetrino. In questi casi nella lettera di riposta verranno fornite tutte le indicazioni utili per ripetere l'esame.

Se invece il Pap-test rileva anomalie, un operatore sanitario contatterà telefonicamente la donna e la inviterà ad eseguire un esame di approfondimento, cioè la colposcopia, anch'essa gratuita ed organizzata dal Programma.

È importante sapere che, in molti casi, un Pap-test anormale non significa la presenza di un tumore o di lesioni pre-tumorali significative.

Esito del test HPV. Se l'esame non mostra la presenza dell’HPV, la risposta verrà spedita a casa per lettera entro alcune settimane. In questo caso, la donna riceverà l'invito successivo allo screening dopo cinque anni (fino ai 64 anni).

Se invece il test mostra la presenza dell’HPV, le cellule già prelevate verranno esaminate al microscopio: in pratica, verrà eseguito anche il Pap-test sul campione già raccolto.

Se il Pap-test non evidenzia anomalie, la donna sarà invitata a ripetere un test HPV a distanza di un anno per capire se c’è ancora l’infezione. La grande maggioranza delle infezioni infatti scompare spontaneamente (oltre il 50% nel corso di un anno e circa l’80% in due anni).

Se invece il Pap-test evidenzia anomalie, la donna sarà invitata a fare una colposcopia di approfondimento.

La colposcopia è un esame non doloroso, eseguito da uno specialista ginecologo, che permette la visione ingrandita del collo dell'utero e, in caso di necessità, l'effettuazione di piccoli prelievi mirati (biopsie). Il materiale prelevato viene poi analizzato al microscopio (esame istologico).

Se l'esame istologico del materiale prelevato durante la colposcopia mostra delle lesioni tumorali o pre-tumorali (cosiddette CIN2-CIN3), la paziente viene avviata alle cure opportune e ai successivi controlli, tutti gratuiti ed organizzati dal Programma. Nella maggior parte dei casi è sufficiente un trattamento eseguibile in ambulatorio, che non compromette la fertilità futura della donna.

• Limiti del Pap-test. In alcuni casi capita che il Pap-test mostri delle anomalie che vengono poi escluse dagli esami di approfondimento.
  In casi molto più rari può accadere che una lesione sia presente ma non venga rilevata dal Pap-test o che un tumore invasivo si sviluppi nell'intervallo fra un test e il successivo. Per questo motivo è importante che la donna si rivolga al suo medico o al suo ginecologo di fiducia, se prima dell'invito successivo dovesse avere disturbi o sintomi ginecologici.
  Bisogna inoltre ricordare che il Pap-test serve unicamente per la prevenzione del tumore del collo dell'utero. Per altri problemi ginecologici è necessaria la visita ginecologica.
• Limiti del test HPV. Se il test HPV è positivo, cioè mostra la presenza del papilloma virus umano, non significa che ci sia o che comparirà una lesione pre-tumorale o tumorale. In questo caso le cellule raccolte vengono esaminate anche al microscopio (Pap-test) e solo se si rilevano anomalie viene indicato l’esame di approfondimento (colposcopia). Altrimenti si raccomanda la ripetizione del test HPV dopo un anno, per controllare se l’infezione sarà ancora presente: infatti la maggior parte delle infezioni da HPV guarisce da sola.
  In questo modo si riesce a ridurre il numero di colposcopie senza diminuire la protezione. E’ importante sapere che solo una parte delle donne invitate a fare approfondimenti ha realmente una lesione pre-tumorale o tumorale.
  Se il test HPV è negativo, cioè non mostra la presenza del papilloma virus umano, è molto improbabile che un tumore invasivo possa svilupparsi nell’intervallo tra un test e il successivo. Tuttavia non è possibile escludere completamente questa eventualità. È quindi importante che la donna presti attenzione alla comparsa di eventuali sintomi o disturbi e, nel caso, si rivolga al proprio medico di famiglia o al ginecologo di fiducia.

Il tumore del collo dell'utero è causato dal papilloma virus umano (HPV), un virus molto diffuso che si trasmette con i rapporti sessuali (completi e non), e solo molto raramente provoca lesioni che possono evolvere in un cancro, nel corso di molti anni. Solo alcuni tipi di HPV possono portare allo sviluppo del tumore (chiamati virus “ad alto rischio oncogeno”). L'uso del preservativo è utile per ridurre il rischio di trasmissione dell'HPV, ma non garantisce una prevenzione del 100%. Altri fattori possono aumentare il rischio di sviluppare questo tumore, ad esempio il fumo.

Da qualche anno esiste una vaccinazione contro alcuni tipi di HPV, responsabili di circa il 70% dei tumori del collo dell’utero.

La Regione del Veneto promuove attivamente la vaccinazione gratuita contro l’HPV per le ragazze e i ragazzi nel 12° anno di età (per le dodicenni a partire dalla coorte del 1996 e per i dodicenni di sesso maschile a partire dalla coorte del 2004), nonché l’offerta, gratuita e su richiesta, agli adolescenti maschi appartenenti alle coorti dal 2001 al 2003.

La Regione Veneto ha recentemente ampliato l’offerta della vaccinazione anti-HPV anche alle donne con lesioni cervicali di grado CIN2 o superiore (aventi non più di 64 anni al momento della diagnosi e trattate da non più di 12 mesi).

Recependo le indicazioni del Piano Nazionale Prevenzione (2020-2025), la prevenzione dei tumori del collo dell’utero sta cambiando proprio grazie alla diffusione del vaccino contro l’HPV: le donne vaccinate contro l'HPV prima di avere compiuto 15 saranno invitate a fare il loro primo screening a 30 anni con test HPV, invece che fare il pap-test a 25 anni. Recentemente la ricerca scientifica ha infatti confermato che questo gruppo di donne, proprio grazie al vaccino contro l'HPV, ha un bassissimo rischio di sviluppare prima dei 30 anni un tumore del collo dell'utero.

Anche per le donne vaccinate, per avere un’elevata protezione dal tumore, è importante partecipare allo screening a partire dai 30 anni, rispondendo all’invito a fare il test HPV.

• Medico e Ginecologo di fiducia
  Può chiedere tali informazioni al suo medico o ginecologo di fiducia.
• Ministero della Salute - Vaccinazione contro il Papillomavirus umano
  La vaccinazione in Italia è consigliata e offerta gratuitamente alle ragazze entro il 12° anno di età. A fianco dello screening, la vaccinazione anti Hpv può efficacemente contribuire a ridurre l’impatto del cancro del collo dell’utero, che rappresenta la prima forma tumorale riconosciuta come totalmente riconducibile a un’infezione: quella da Papillomavirus umano Link esterno
• Osservatorio Nazionale Screening. Le 100 domande sull'HPV
  Si tratta di tre documenti di domande e risposte sul papillomavirus umano (HPV). Due sono rivolti sia alle utenti sia agli operatori dei programmi di screening per la prevenzione del tumore del collo dell’utero, dei consultori e degli ambulatori vaccinali. Un documento è rivolto ai soli operatori. Scarica [.pdf] 2 Mb

Un gruppo di lavoro del GISCi (Gruppo Italiano Screening del Cervicocarcinoma) ha prodotto del materiale informativo sullo screening per la prevenzione del tumore del collo dell'utero e sull'infezione da HPV, rendendolo disponibile, oltre che in italiano, anche in altre 9 lingue straniere (albanese, arabo, cinese, francese, inglese, spagnolo, rumeno, russo, ucraino). Il materiale è consultabile anche sul sito del Gruppo Italiano Screening del Cervicocarcinoma (link esterno) e di seguito riportato in ciascuna lingua: