Le vaccinazioni ci proteggono da malattie gravi e potenzialmente mortali e costituiscono uno dei più potenti strumenti di prevenzione a disposizione della sanità pubblica. Nella vita quotidiana le vaccinazioni ci difendono evitando di contrarre le malattie prevenibili da vaccino e di ammalarsi.
Infatti, anche le malattie più comuni possono avere complicanze gravi. Inoltre, per le malattie che si trasmettono da persona a persona, le vaccinazioni non solo proteggono noi stessi, ma anche le persone che non possono essere vaccinate (perché non ancora in età raccomandata, perché non rispondono alla vaccinazione o perché presentano controindicazioni). Questo avviene grazie all’immunità di gregge: se la percentuale di vaccinati all’interno di una popolazione è elevata, si riduce la possibilità che i soggetti non vaccinati entrino in contatto con il virus, riducendo la trasmissione dell’agente infettivo.